Arsenal vs Sporting Lisbon di 16 Liga Eropa: Performa Tengah On Fire, The Gunners Diunggulkan

TRIBUNPALU.COM - Arsenal akan menghadapi Sporting Lisbon di 16 besar Liga Eropa, Jumat 10 Maret 2023 dini hari waktu Indonesia: The Gunners diunggulkan.

Arsenal sedikit lebih difavoritkan untuk bisa menang melawan Sporting Lisbon di leg pertama babak 16 Besar Liga Eropa.

Whoscored memprediksi, Arsenal bisa menang dengan skor 2-1 atas Sporting Lisbon di laga tandang yang digelar di Stadion Jose Alvalade, Lisbon Jumat (10/3) dini hari.

Demikian pula dengan Squawka yang memprediksi Arsenal bisa menang 1-0 atas tuan rumah Sporting Lisbon.

Beda halnya dengan Sportsmole, yang memprediksi laga Sporting Lisbon vs Arsenal akan berakhir dengan skor 1-1.

Reiss Nelson bangkit dari tidur panjang. Setelah Reiss Nelson dipinjamkan ke berbagai klub dua musim sebelumnya, dan bergelut cedera panjang musim ini, penyerang berusia 23 tahun tersebut mendadak jadi pahlawan akhir pekan lalu.

Reiss Nelson tampil gemilang dalam duel kontra Bournemouth di Stadion Emirates (4/3), Arsenal sempat tertinggal 0-2.

Namun bangkit di babak kedua, di antaranya berkat kehadiran Reiss Nelson.

Masuk menit ke-69 saat skor 1-2, dia langsung menyumbang assists untuk gol Ben White semenit kemudian.

Klimaksnya, menit 90+7, Nelson melepaskan tendangan roket yang membobol gawang Bournemouth untuk membawa kemenangan dramatis bagi The Gunners.

Itu menjadi penampilan ketiga Nelson di Liga Primer dengan durasi total hanya 84 menit.

Namun, statistiknya luar biasa yakni terlibat lima gol, meliputi tiga gol, dan dua assists.

Dengan demikian, rasio golnya adalah satu gol setiap 28 menit sekali! Tak ada pemain lain seefisien Nelson di Liga Primer, dan liga top Eropa lainnya musim ini.

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta diyakini tak akan menyia-nyiakan momentum kebangkitan Nelson.

Penyerang bernomor-punggung 24 ini diprediksi akan jadi starter pertama kalinya musim ini saat Arsenal ditantang wakil Portugal, Sporting Lisbon dalam leg ke-1 babak 16 besar Liga Europa di Stadion Jose Alvalade, Lisbon, Jumat (10/3) dini hari nanti.

Menurut mantan kiper Arsenal, David Seaman, Nelson telah membuktikan dirinya pantas mendapatkan lebih banyak kesempatan. Dan laga kontra Sporting ini menghadirkan peluang emas baginya.

“Cerita Nelson ini brilian karena dia dipinjamkan ke banyak klub untuk mendapatkan pengalaman. Sayangnya, saat kembali dia mengalami banyak cedera. Comebacknya dia kemarin luar biasa. Bisa jadi lompatan besar baginya untuk memulai lagi semuanya," ujar Seaman.

Liga Europa ini juga menjadi kesempatan bagi Arteta untuk melakukan rotasi pemain demi menjaga kebugaran para pemain pilar.

Terlebih, Arsenal harus menjaga posisi mereka di puncak klasemen Liga Primer.

"Karena itulah, saya pikir Nelson bisa jadi starter di Liga Europa ini. Tapi kalau untuk di Liga Primer, saya pikir dia diplot jadi pengganti," tutur Seaman.

Selain itu, situasi di lini depan The Gunners juga kurang kondusif. Gabriel Jesus masih cedera, dengan dua penyerang lain, Eddie Nketiah, dan Leandro Trossard masih cedera.

Ada pun Bukayo Saka sudah saatnya diistirahatkan setelah terus menjadi starter belakangan ini.

Karenanya, seperti ditulis di situs Whoscored, pilihan terbaik Arteta untuk lini depan adalah memasang Nelson, bertandem bareng Gabriel Martinelli, dan Emile Smith Rowe.

Arsenal dalam performa bagus setelah sempat goyah setelah melakoni tiga laga tanpa kemenangan pada Februari lalu. Pasukan Arteta bangkit kembali dengan meraup tiga kemenangan beruntun.

Saat ini mereka unggul lima poin dari Manchester City di puncak klasemen Liga Primer.

The Gunners lolos ke 16 besar setelah memuncaki penyisihan grup dengan merebut lima kemanangan dari enam laga. Tak ada tim lain yang menang lebih banyak dari The Gunners di penyisihan grup Liga Europa musim ini.

Meski hanya mencetak delapan gol, pertahanan solid membantu mereka melenggang di grup.

Arsenal hanya kebobolan tiga gol, dan kini mencatatkan clean sheet dalam empat dari lima laga terakhir di Liga Eropa UEFA.

Sporting juga datang dalam kondisi bagus. Skuat asuhan Ruben Amorin ini memenangkan empat laga terakhir di semua kompetisi, termasuk kemenangan tandang 4-0 yang mengesankan di FC Midtjylland di leg kedua pertandingan playoff Liga Europa.

Wakil Portugal ini terdegradasi ke Liga Europa setelah hanya berada di peringkat ketiga di penyisihan grup D Liga Champions, di bawah Tottenham Hotspur, dan Eintracht Frankfurt, dan di atas Marseille.

Langganan Liga Champions ini sekarang berada di peringkat empat Liga Primeira Portugal berselisih 15 poin dari Benfica. Mereka memang tak diunggulkan melawan Arsenal.
Terlebih, dari empat pertemuan sebelumnya, Sporting belum pernah menang, bahkan belum pernah membobol gawang The Gunners.

Namun, salah satu kekuatan Sporting selama ini adalah, mereka dikenal sebagai jago kandang.

Salah satu yang menjadi korbannya di sana adalah Tottenham Hotspur yang bertekuk lutut 2-0 pada September tahun lalu. The Gunners harus berhati-hati. (Tribunnews/den)

M-M-M-M-M
Sporting Lisbon 3-4-3
Adan; Inacio, Coates, St. Juste; Esgaio, Tanlongo, Morita, Reis; Edwards, Paulinho, Goncalves

M-M-M-M-K
Arsenal 4-2-3-1
Turner; White, Saliba, Gabriel, Tierney; Xhaka, Jorginho; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Martinelli